癌情告急:每6分鐘就有一人確診癌癥
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科學家已經(jīng)在基因水平上理解腫瘤的發(fā)生與發(fā)展,腫瘤醫(yī)學正在進入一個個性化治療、精確治療的嶄新時代。幾十年來的科學進步帶來的結(jié)果是:癌癥已經(jīng)成為一種可控制,甚至可治愈的疾病,患者的生存率達到從未有過的高度
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文/萇清
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有一個流傳很久但從來未經(jīng)證實的說法:如果誰能夠攻克任何一種癌癥,世界衛(wèi)生組織將在總部前建一座與其本人外形尺寸一樣大小的純金塑像。從40年前美國實施“向癌癥宣戰(zhàn)計劃”起至今,并沒有任何一位科學家的貢獻哪怕能夠引出這一有趣的話題。但是,這主要是由于“攻克癌癥”的過程恐怕遠遠沒有人們設(shè)想的那么富有戲劇化,而是一個幾乎涉及到生物醫(yī)學各個領(lǐng)域、長期不懈努力的結(jié)果。如今,“金像”的傳說基本上被淡忘,但人類對癌癥的生物學理解已經(jīng)非常深入,癌癥預(yù)防、早期診斷、綜合治療的手段都取得了很大的進步。
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現(xiàn)在,科學家已經(jīng)在基因水平上理解腫瘤的發(fā)生與發(fā)展,腫瘤醫(yī)學正在進入一個個性化治療、精確治療的嶄新時代。隨著癌癥基因組計劃的推進,更多潛在的藥物靶點將被鑒定出來,為新藥的開發(fā)奠定了基礎(chǔ)。同時,分子技術(shù)還可能準確預(yù)測某些癌癥(比如卵巢癌)藥物治療的效果。腫瘤科學幾十年來進步帶來的結(jié)果是:癌癥已經(jīng)成為一種可控制,甚至可治愈的疾病,患者的生存率達到從未有過的高度。
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生物醫(yī)學在攻克癌癥方面取得了很多顯著的進步。
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靶向治療:研究發(fā)現(xiàn),不同腫瘤患者的基因有所不同,比如,即使同是患有肺癌的患者,其對藥物的反應(yīng)也可以完全不同。究其原因,在于腫瘤細胞的基因變化不同。靶向治療的優(yōu)勢在于,治療藥物可以在細胞分子水平上,特異性地選擇結(jié)合點,干擾腫瘤細胞的生長,將其置之于死地,而不會波及周圍的正常細胞。通俗地說,就是只殺“壞細胞”,而不錯殺“好細胞”。因此,相對于化療,靶向治療不僅精準,而且比較溫和,副作用少,患者可以在家中服藥治療,因而也更加方便。
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腫瘤外科:如今,癌癥的外科手術(shù)更加精準,微創(chuàng)手術(shù)的廣泛開展使患者的創(chuàng)傷更小,恢復(fù)更快,切口也更美觀。臨床證據(jù)已充分證明了微創(chuàng)手術(shù)在治療癌癥方面的安全性,打消了人們的某些顧慮。在不影響手術(shù)效果的前提下,腫瘤外科并發(fā)癥更少、術(shù)后引起身體的變形得到更好的彌補。比如,乳腺癌術(shù)后接受乳房再造手術(shù)的病人比例越來越高,取得的整形效果也更滿意,提高了癌癥患者術(shù)后的生活質(zhì)量。
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放射治療:由于計算機技術(shù)、放射物理學、放射生物學、影像學的有力支持,腫瘤的放射治療技術(shù)已經(jīng)取得了革命性的進步。隨著放療精度的日益提高,精確放療有效地保證和提高了放療高劑量落在腫瘤靶區(qū)內(nèi),而其周邊組織和器官處于低劑量照射。放療在腫瘤治療中的作用越來越大,世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計,癌癥治愈患者中的近一半應(yīng)歸功于放療。
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藥物研發(fā):在現(xiàn)有的170多種抗癌藥物中,大多數(shù)都是近十年研發(fā)出來的新藥。此外,還有大約1000種抗癌藥物及癌癥疫苗在研發(fā)過程中。很多最新開發(fā)的抗癌藥物,有效地消除了惡心、疼痛、脫發(fā)等副作用,給予患者較高的生活質(zhì)量。同時,另一些新開發(fā)的藥物較好解決了某些腫瘤治療的耐藥性問題。
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腫瘤篩查:醫(yī)學界普遍認為,大約三分之一的癌癥可以得到有效預(yù)防。其主要方式是:調(diào)整生活方式、改善飲食結(jié)構(gòu)和早期篩查。例如,最新研究顯示,乙狀結(jié)腸鏡檢查能夠有效降低結(jié)腸直腸癌的發(fā)生率和死亡率。與此相反的是,另一項研究得出結(jié)論,每年一次的胸部X線檢查并不能夠在普通人群中降低肺癌的死亡風險,因而不主張人們定期做這一檢查。
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盡管腫瘤科學取得了很大的進步,但迄今為止,癌癥仍是世界上最嚴重的公共健康問題。在世界范圍內(nèi),預(yù)計新發(fā)癌癥人數(shù)將由2008年的1270萬,躍升到2030年的2000萬以上。盡管腫瘤科學研究不斷取得突破,但如何將這些成果有效轉(zhuǎn)化成新的治療方法,其間的巨大鴻溝還有待跨越。此外,腫瘤治療的花費在各個國家和地區(qū)都非常昂貴,這一問題也顯著降低了癌癥患者得到理想治療的機會。
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