在解釋鮮的來(lái)龍去脈之前，俺要問(wèn)大家一個(gè)問(wèn)題，人類為什么要進(jìn)化出味覺(jué)？是老天爺專門(mén)用來(lái)給我們欣賞美食的嗎？應(yīng)該沒(méi)這個(gè)必要，老天爺還沒(méi)細(xì)致到這份上。比較合理答案是，味覺(jué)有兩個(gè)重要功能，第一是用來(lái)判斷食物的好壞，第二，它用來(lái)提前調(diào)動(dòng)內(nèi)分泌器官工作。

　　可能有讀者對(duì)上面的兩個(gè)原因有些不明白，下面俺解釋下。甜味在自然界中，是糖的味道，而糖（包括多糖淀粉）是人類重要的能量來(lái)源，所以在天然食物中，甜味就意味著該食物含糖量高，吃下去后，會(huì)供應(yīng)身體活動(dòng)的能量。一些對(duì)淀粉或者糖消化不好的動(dòng)物，比如貓，它的味蕾就感受不到甜，因?yàn)檫@種味道對(duì)它來(lái)說(shuō)沒(méi)用。

　　咸在自然界中代表的是無(wú)機(jī)鹽的味道，眾所周知，無(wú)機(jī)鹽是動(dòng)物還有人必不可少的物質(zhì)。長(zhǎng)期得不到補(bǔ)充，人體電解質(zhì)會(huì)失衡，所以很重要。所以人必須要能?chē)L出咸味，要不然就麻煩了。

　　至于酸和苦，這原本可不是用來(lái)享受的味道，而是用來(lái)預(yù)警的。酸在自然界有兩種來(lái)源，沒(méi)有成熟的果實(shí)還有腐敗的蛋白質(zhì)。早期人類還過(guò)的是狩獵和采集的生活，如果在食品中嘗到了酸味，那么要提高警惕，盡量不吃或者少吃?？辔兑惨粯?，一些天然的有害物質(zhì)，比如番木鰲堿、煙堿都是很苦的。順便說(shuō)一句，澀味往往是酸和苦的混合味道，所以酸澀的果實(shí)大家都不愿意吃（懷孕前期的婦女除外，因?yàn)橛衅渌颍驗(yàn)樗釢麑?shí)中還有大量的鞣酸，對(duì)人的消化系統(tǒng)有損害。

　　味覺(jué)除了幫我們分辨食物好壞，還有一個(gè)功能，就是提前調(diào)動(dòng)內(nèi)分泌器官工作。比如說(shuō)，您吃點(diǎn)甜味的東西，在還沒(méi)有咽下去的時(shí)候，體內(nèi)胰島素的水平就會(huì)急劇變化，這是人體在提前為將要進(jìn)行的糖類代謝作先期準(zhǔn)備。有趣的是，盡管您可能吃并不是糖，而是糖精類的非能量物質(zhì)，人體也會(huì)受騙，胰島素分泌照樣旺盛起來(lái)。插一句，糖類代用品對(duì)于健康人來(lái)說(shuō)，確實(shí)不好，因?yàn)樗鲜球_人，明明感覺(jué)甜味了，胰島玩命工作了一會(huì)，卻沒(méi)有任何糖類進(jìn)入人體，時(shí)間長(zhǎng)了，就像狼來(lái)了的故事一樣，人體的健康是會(huì)受到損害的。

　　苦和酸盡管在天然食品中，代表著有害物質(zhì)，但它們?cè)诂F(xiàn)代生活中又表現(xiàn)出可愛(ài)的一面。因?yàn)榭嗪退崮軌虼碳と梭w做出應(yīng)急反應(yīng)，可以幫助人體鍛煉免疫系統(tǒng)，消化系統(tǒng)的運(yùn)轉(zhuǎn)水平。所以，凡事都不能絕對(duì)化，需要因時(shí)因地的看待。

　　說(shuō)了其他四種味道這么長(zhǎng)時(shí)間，還沒(méi)講到主角鮮味，估計(jì)好多人有些不耐煩了。到底鮮味代表什么呢？下面接著說(shuō)。